カーナーボン渓谷はオーストラリアで最高のハイキング先です

Aug 12, 2023

カーナーボン峡谷までは車で長い距離で、数時間も走ればそこに行く価値があるかどうか疑問に思うのも無理はありません。 このルートは平らな低木地帯、小さな町に遮られた特徴のない奥地を横切り、時折砂利道が採掘場まで続きます。 しかし、突然風景が変わり始めます。 すぐに広い渓谷に落ち、景色が青々と茂ってきます。 すぐ先には、そびえ立つヤシの木、滝、古代アボリジニ芸術がある公園があります。 ネブラスカ州をドライブしていると、突然ハワイにいるようなものです。

カーナーボン峡谷国立公園には、オーストラリアで最高のハイキングコースの 1 つと、最も思い出に残る名所がいくつかあります。 もっと簡単にアクセスできれば、土産物店、レストラン、ホテルがたくさんあるでしょうが、クイーンズランド州中央部の人里離れた場所にあるため、ここにたどり着くオーストラリア人はおろか、海外からの観光客もほとんどいません。 その間違いをしないでください。

この公園では、景観と歴史の魅惑的な組み合わせ、珍しい植物が生い茂るエデンの園、隠れた峡谷、古代文明の痕跡が見られます。 海岸沿いの都市ブリスベンからは車で約 8 時間です。 訪問者は、エメラルドやローマの小さな地方空港に飛行機で乗り、そこからレンタカーを借りて 3 時間かけて公園のゲートに向かう途中、牧場を横切る寂しい道に行くこともできます。

カーナーボンには、原始的なキャンプ場やグランピング用の小さな家がいくつか備え付けられた RV パークなど、宿泊施設の選択肢が数えるほどしかありません。 サファリスタイルのキャンバスキャビンを集めたカーナーボンゴージウィルダネスロッジもあり、私のハイキンググループ4人が宿泊しましたが、遠隔地のため、ロッジは今年レストランスタッフを雇うことができませんでした。 私たちは食料品を詰め込み、数時間前にウーリーズに立ち寄った。アイスクリームからサーモン、炒め物に便利にカットされた新鮮なカンガルー肉まで、あらゆるものを販売する広大なウールワース店​​だ。

夕暮れの少し前に到着したので、グリル、鍋、シンクを備えた屋外キッチンの共用冷蔵庫に必需品を保管するのに十分な時間がありました。 キバタンの群れが木々の中で鳴く中、私たちはオーストラリアの代表的な赤ワインであるシラーズを飲みながら、グリル用のステーキの準備をしました。 それはすべて非常に文明的なものだと感じました。 しかし、数時間後、ベッドの中で、キャンバステントの壁のすぐ向こうでディンゴの遠吠えで目が覚めました。翌朝、ワライカワセミの笑い声が目覚まし代わりになりました。 オーストラリアが呼びかけており、いよいよ出発の時が来た。

頑張る国からの「奇跡の朝」特別編

公園内の移動は簡単ですが、私たちのグループはガイド (カーナーボン渓谷エコ ツアーズのサイモン リン) を雇って案内してもらいました。 57歳の研究者はアボリジニの長老たちと協力し、ほぼ四半世紀にわたって訪問者を渓谷に案内してきた。

ユーカリの木陰の下に立って、彼は私たちに公園を紹介した。 「ここはこの国の素晴らしい生態保護区の一つです」と彼は言う。 地質学者にこの地域の説明を依頼すると、その地域が広大な砂岩地帯にあることが分かるでしょう。 何百万年にもわたって、小川が主な峡谷と狭い側面の峡谷を削り、現在では公園床から約 2,000 フィートの高さまで達しています。 しかし、この土地の元々の居住者には別の説明があります。 何千年もの間、この地域は原住民のビジャラ族とカリンバル族にとって精神的な意味を持ち、ここに集まり祈りを捧げてきました。 彼らは、ドリームタイムと呼ばれる神秘的な期間に世界を創造したレインボーサーペントを信じています。

私たちの一日のハイキングは、オーストラリアの最高のアボリジニのロックアートのいくつかに行き、戻ってくる9マイルを導き、サイドキャニオンに迂回する時間を与えます。 より野心的な訪問者は、55マイルの渓谷サーキットをバックパックで数日かけて歩きます。 登山口に向かう途中、草むらで草を食む体長4フィートのヒガシハイイロカンガルーの群れとすれ違った。 適切に配置された岩が小川を渡り、すぐにその道はゴムの木、そびえ立つヤシの木、異国のソテツが生い茂る熱帯雨林に入りました。

未舗装のトレイルが峡谷の底まで続くので、歩きやすく、そして魅力的でした。 ある時、リンさんは広い小川のほとりで立ち止まった。 「あそこを見てください」と彼は、滑らかな毛皮で覆われた生き物を指差しながらささやきました。 遠くからは、カモノハシが魚を捕まえるために水に飛び込むのが見えました。